Hemos andado muy liados preparando los objetivos de este año. Pero ahora sacamos un hueco para contaros un poquito del resultado.
Acudíamos en Semana Santa a Igualada (Barcelona) , para disputar una nueva VOLCAT, después de haber estado dos meses de parón por la operación del túnel carpiano (mano derecha) y rotura falange dedo en mano izquierda, producida en una caída en la prueba de Arnedo LAS SENDAS DE ISASA, donde habíamos ido a seguir cogiendo forma, el pasado mes de febrero.
A Igualada fuimos sin presión a coger ritmo de competición de cara al Cto. de España XCM en León, que se celebraría el 25 de mayo. No habíamos entrenado nada, quitando alguna sesión de rodillo y varias caminatas o trotes ligeros. Por eso nos lo tomamos con calma pero sin relajarnos, dando el máximo posible sin reventar.
Hicimos la prueba de menos a más, salvando algún contratiempo, terminando la carrera muy contento con las sensaciones. Eran 3 etapas en tres días y había que hacerlo así.
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VOLCAT IGUALADA 3ª ETAPA |
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VOLCAT IGUALADA 1ª ETAPA |
Ya de vuelta a casa tocaba preparar siguiente prueba, donde seguiríamos puliendo un poquito más el estado de forma y algún que otro kg que nos sobraba...😜😜😜
Mientras tanto Rubén Espada corría en Alfaro una prueba de maratón, LA GRACO BTT ,junto a su tío Javier Espada, donde puso a prueba su estado de forma. No lo hizo mal, pudiendo haber entrado en puestos cabeceros de la prueba corta, si no hubiera esperado a su tío varias veces. Aún así hizo el 4º mejor registro, siendo reconocido además como el corredor más joven de la prueba.
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PARRILLA DE SALIDA ALFARO |
GRACUS BTT ALFARO |
Nuestro siguiente paso era el OPEN COMARCA 5 VILLAS XCM, donde Sádaba acogía la 5ª puntuable del open. No habíamos corrido ninguna de las pruebas; La lesión nos lo había impedido. Por eso era importante apretarnos, para ver dónde podíamos llegar. Salimos muy rápido y mantuvimos un ritmo muy alto, el cual nos dio una nueva victoria.
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PODIO M-50 SÁDABA |
El equipo, hacía acto de presencia, esta vez con Rubén Espada, en Tarazona. El Open de Aragón XCO presentaba en la localidad aragonesa un circuito técnico y duro, donde el cadete del CHIQUIBIKE-ESPADA CYCLING TEAM, seguía con el proceso de aprendizaje, dándolo todo dese la misma línea de salida. Buena carrera y buen test para seguir progresando.
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RUBÉN EN UNA BAJADA |
Logroño era para mí el siguiente escalón. Este 2025 sólo tenía programado correr la 3ª y última etapa, evitando castigarme en exceso antes de viajar a León. El inconveniente fue que, al no haber corrido las dos anteriores, no entraba en la clasificación general, además de salir en el último cajón, literalmente el último. Pero eso me quitó mucha presión, porque habíamos ido para hacer el último test antes del nacional. Salimos a full gas y así intentamos llegar a meta. Objetivo cumplido. Logramos adelantar a 87 rivales (de los 92 inscritos en mi categoría) entrando en meta con el 6º mejor tiempo. Las sensaciones fueron excelentes, motivándonos para lo que se nos venía encima.
Una vez más, mi hermano estuvo al pie del cañón en los avituallamientos, causa clave para el rendimiento.
3ª ETAPA RIOJA BIKE RACE LOGROÑO |
Y llegaba la hora de la verdad. El jueves 22 de mayo poníamos rumbo a León. Habíamos preparado el Cto de España lo mejor que pudimos. Las sensaciones eran muy buenas y la confianza de hacerlo bien estaba presente. Viajamos 4 días antes, para reconocer el durísimo circuito que nos habían preparado. Pero no lo hacía solo. Carlos Pina, también corredor M-50, me acompañaba. Siempre dos mejor que uno para todo 👼👼
Después de casi 5 horas de viaje, nos instalamos en una pensión a escasos 2 km de la salida de carrera. Tocaba reconocer los primeros 50 km, los cuales yo lo hacía con bici eléctrica. Y menos mal, porque la exigencia de los ascensos era brutal. Había que economizar fuerzas. Terminábamos a las 21:00 h, casi anocheciendo. Pero no había prisa. Lo importante era ver el terreno.
El viernes 23 de mayo, tocaba reconocer la segunda parte del trazado, verificando que la dureza nos la encontraríamos verdaderamente ahí. Brutales rampas en los últimos 8 km.
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CON AMIGOS BIKERS |
Sábado 24 de mayo tocaba activar una horita y poco más. Repasar bici, comer y descansar lo máximo posible.
A las 7:00 h del domingo sonaba el despertador y tocaba desayunar. 3 horas antes de carrera; es lo ideal para tener estómago vacío y que la sangre este en las piernas y no haciendo la digestión. Fuimos a la salida en bici desde la pensión ya que el coche de equipo lo llevaba mi hermano, con mis hijos y Álvaro (el novio de Elsa). Por las calles de León mis sensaciones eran brutales; mucha energía y sensación de haber realizado un buen trabajo para la ocasión. En el calentamiento me sentía muy bien, con opciones (aunque los rivales eran muy buenos) de hacer podio. Mi mente me decía que a por todas desde salida.
CALENTAMIENTO PRE-SALIDA |
Los primeros 8 km eran de asfalto, donde ganamos posiciones, situándonos entre los 5 primeros (éramos 40 inscritos en mi categoría). Me encontraba muy bien en el primer ascenso y seguimos apretando con la confianza de que sería un gran día , siempre que la suerte nos acompañara un poquito también. Pero fue llegar al primer avituallamiento (KM 24) cuando rodaba en 3ª posición, cuando una avería mecánica me hizo perder casi un minuto. La cadena se salió de la roldana trasera, enganchándose de tal manera que no había forma de sacarla. Gracias al mecánico del equipo ECOTISA por ayudarme. Los nervios eran altos y toda ayuda es poca.
AYUDA MECÁNICO TEAM ECOTISA |
Me tranquilicé todo lo posible, sabiendo que quedaba mucho. Pero todo el esfuerzo realizado y ventaja adquirida, no habían servido de nada. Estábamos en puestos cabeceros y este incidente nos relegó a posiciones medianas. Arrancamos una vez solucionamos el incidente, remontando muchas posiciones. Pero al llegar al 2º avituallamiento KM 50, volvimos a tener el mismo problema. DIOS!!!!!!! qué estaba pasando????
Otra parada de casi otro minuto y ya me vine abajo. Había gastado muchas balas en recuperar posiciones la primera parada y al pasar otra vez y con la dureza que quedaba, era casi imposible poder pisar podio.
Pero no tiré la toalla y seguimos remando. Hasta que el estómago empezó a no funcionar bien. Había tenido algún aviso en los primeros km de carrera. Pero creímos que era fruto del esfuerzo inicial. Luego vimos que no. Empezamos a marearnos y una diarrea descomunal me hizo pararme más de 20 minutos. Me quedé sin fuerzas, incapaz de subir la más mínima cuesta montado en la bici. Estábamos totalmente deshidratados. Me puse a caminar, empujando la bicicleta cada mínima rampa que aparecía. Tenía que llegar a meta como fuese. A falta de 10 km empecé a llorar de impotencia y totalmente desilusionado, sobre todo por mis hijos y hermano que esperaban en meta. Estábamos muy bien y todo salió mal. Una sobredosis de bicarbonato sódico fue la culpable de que mi estómago dijera basta. Fallo mío y lo asumo.
La entrada en meta la recordaré siempre. Mi hija animándome, ignorando lo que había pasado.
No podíamos hacer nada para cambiar lo acontecido. Así que aprendimos el error que cometimos, lo apuntamos en la libreta y nos vinimos para casa con la sensación de que podíamos haberla liado en León. Una pena porque el estado de forma y sensaciones eran buenísimas.
Por eso hicimos acto de presencia en BIEL, en una nueva puntuable del Open Comarca Cinco Villas XCM. No quería perderme esta última prueba, aún habiendo ido de noche esa semana. La prueba se celebraba el sábado a las 9:00 de la mañana. Por lo que fue salir de trabajar a las 6:00, desayunar y coger el coche rumbo a Biel. Llegamos a las 8:00 con un careto que ya os podéis imaginar. Pero fue arrancar la prueba y sentirnos ciclistas. Conseguimos una victoria ante no muchos corredores, la verdad. Pero lo importante era aprovechar el estado de forma y disfrutar de un buen día de BTT.
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PODIO M-50 BIEL |
Aun no habiendo pegado ojo en toda la noche (currando en la fábrica) la cara no reflejaba el esfuerzo. Pero al volver para casa, la cosa cambió. No lo vuelvo a hacer. Es un desgaste que el cuerpo lo paga. Pasamos una tarde de sábado tirados en el sofá, aturdidos y mirando las musarañas 😔😔😔😔😔
Pero todavía quedaba una prueba a la que no teníamos intención de acudir. No estaba en el calendario. Habíamos estado entrenando las carreras de maratón, con esfuerzos largos y controlados. Esta prueba era todo lo contrario. CAMPEONATO NAVARRO XCO. Prueba explosiva de 1 hora full gas.
Arguedas acogía esta carrera, con un maillot en juego. El estar al lado de casa y la mala suerte acontecida en el Cto de España, me hicieron pensar que, aun sin muchas opciones de rendir bien y con los rivales que tenía, era muy difícil ser otra vez Campeón de Navarra de mi categoría.
Por eso un día antes, el equipo al completo acudimos a Fitero para disputar la BTT ROSCAS XCM. Da gusto acudir a esta prueba con el Club Ciclista Fiterano y la implicación de su Ayuntamiento.
Había que estar sí s sí porque mi tío Isidro Espada (fallecido hace unos meses) se lo merecía. La prueba rindió un grato homenaje, estando presentes en el corte de cinta, mi padre (ANGEL ESPADA ) mi hijo y mi primo JAVIER ESPADA, hijo del fallecido. Fue muy emotivo y pasamos una buena mañana.
En lo deportivo, el equipo decidimos hacer la carrera corta, para que Rubén se exprimiera a ratos y nosotros estar frescos al día siguiente en Arguedas. Así lo hicimos. Poco más de 1h 25 minutos nos costó hacer el trayecto.
La tarde del sábado la aprovechamos para montar padock en Arguedas. Había que dar imagen a todas las marcas que nos apoyan e intentar dar máxima visibilidad. La familia Espada al completo junto con algunos amigos y simpatizantes, pusimos todo en su sitio en un periquete.
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CALENTANDO EN EL PADOCK |
Tocaba ir a descansar, buena cena y a dormir. Lo bueno es que la carrera era a las 11:45 h del domingo. Por un lado muy bien porque no había que madrugar. Por otro peor, debido al calor que haría en carrera. Por eso planeamos un avituallamiento estratégico con Álvaro y Rubén, donde el primero me daba bidón de agua para refrescarme y Rubén (un poquito más adelante) bidón de isotónico.
Arrancaba la prueba y salíamos en tercera fila. Planeamos salir a fuego para evitar enganchones y posibles caídas.
CONCENTRACIÓN MÁXIMA |
Conseguimos llegar al primer ascenso en 2ª posición, con mucho gas en las piernas. Pero sabía que sobre todo dos rivales irían mejor en esta carrera. No me puse nervioso y fui pasito a pasito, justo detrás del que lideraba mi categoría. Nunca le había ganado ya que es un corredor que ha sido varias veces campeón de España en distintas modalidades. Pero estábamos en casa, ante mi gente y quería desentonar lo mínimo posible.
En una rampa dura y técnica, mi rival más directo puso pie en tierra, lo cual aproveché para adelantarle. Sin mirar atrás empecé el largo primer ascenso que teníamos que subir 5 veces. Coronamos a escasos segundos de mi contrincante, que me había vuelto a rebasar en la subida. Pero en la bajada, antes de pasar la primera vez por meta lo adelanté.
Llegaba la segunda vuelta y mi familia me cantaban 15 segundos de ventaja. Había que arriesgar para intentar ganar. Los descensos los hacía muy fluído. Los ascensos a ritmo alto pero siempre guardando un puntito para bajar bien. Vuelta a vuelta la diferencia crecía y eso me motivó para dar un plus.
Al final conseguimos una trabajada e inesperada victoria y un nuevo Campeonato Navarro en la modalidad de XCO (vueltas a un circuito de 4 km, para que todo el mundo lo entienda).
Nos hizo especial ilusión por varias cosas: Por mi familia y amigos que estaban animando; por todos los patrocinadores que me ayudan y sobre todo porque con 57 años, haciendo las cosas bien, veo que tenemos opciones para todo.
Así que tenemos poco más de tres meses para el siguiente objetivo: Cto. España Ultramaratón en Navaluenga (Ávila) con 152 Km y 4100 m de desnivel positivo.
Tomaremos dos semanas de bajar el pistón para asimilar y recuperar un poquito. Luego pondremos todo nuestro arsenal a lo largo del verano, para llegar lo mejor preparados posible a la cita de Ávila. Sabemos la dificultad que conlleva una carrera de este nivel. Pero creemos que podemos mejorar el segundo puesto del año pasado en Madrid. Toca trabajar duro y disfrutar a partes iguales. Os iremos contando cómo va el proceso.
Un abrazo y gracias por estar ahí 💓💓💓